Como o colesterol total funciona?
O colesterol é transportado no sangue por lipoproteínas, que incluem o colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade) e o colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade).
- Colesterol LDL: É frequentemente chamado de “colesterol ruim” porque, em excesso, pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas e aumentando o risco de doenças cardíacas.
- Colesterol HDL: É conhecido como “colesterol bom” porque ajuda a remover o colesterol LDL das artérias e transportá-lo de volta para o fígado, onde é eliminado.
Importância do colesterol total
O colesterol total é importante para a saúde cardiovascular por várias razões:
- Avaliação do risco cardiovascular: O colesterol total, juntamente com os níveis de LDL e HDL, é usado para avaliar o risco de doenças cardiovasculares.
- Diretrizes de saúde: As diretrizes médicas frequentemente definem metas para os níveis de colesterol total, LDL e HDL com base no risco individual.
Interpretação dos resultados do colesterol total
Os valores de referência podem variar, mas, em geral:
- Colesterol Total Desejável: Menos de 200 mg/dL.
- Colesterol Total Limítrofe: 200-239 mg/dL.
- Colesterol Total Elevado: 240 mg/dL ou mais.
Consequências de níveis elevados de colesterol total
A hipercolesterolemia (nível elevado de colesterol no sangue) costuma ser uma doença silenciosa, somente causando sintomas após longos anos, quando provoca acúmulo de placas de gordura (ateroma) nos vasos do corpo, processo denominado aterosclerose.
A aterosclerose tem predileção por três locais principais: as artérias carótidas, que levam sangue ao cérebro (causando derrame ou acidente vascular cerebral), as artérias que levam sangue para as pernas (causando claudicação intermitente, que se manifesta por dor na perna ao caminhar) e as coronárias, responsáveis por levar sangue aos músculo do coração (causando angina no peito ou infarto do miocárdio).
